stanford.shtml

Q: Quel est le rôle du Chairman du Départment de "Computer Science"?
JCL: Une Université comme Stanford est une entité très décentralisée. Chaque professeur est responsable d'une équipe. En fait cette équipe se comporte comme une petite entreprise. Chaque professeur va chercher ses contrats. Comme il y a une quarantaine de professeurs dans ce bâtiment, mon rôle n'est pas de gérer leurs domaines. Nous obtenons un total de 11 millions de dollars de recherche sponsorisées par an (en plus des sommes qui sont offertes à Stanford sous forme de dons, en nature ou en espèces). Je gère de mes propres contrats de recherche, car je continue de m'occuper de mon équipe. Ce qui m'intéresse le plus, c'est de négocier des contrats pour mon Département avec des sociétés comme Sun Microsystems ou Silicon Graphics pour que l'on ait constamment de bons équipements récents et très performants. Soit ils nous donnent ces équipements, soit ils nous les vendent à 10 ou 20% du prix public.
Une autre part importante de mes activités est de repérer soit de jeunes étudiants en doctorat que l'on désire recruter comme assistants professeurs, soit des professeurs dans les autres universités, que l'on veut engager ou "débaucher". Le recrutement de mes professeurs est important car nous n'avons pas des moyens illimités. Je recrute de deux à trois personnes par an, donc je ne peux pas me tromper!

Q: Comment êtes vous venu à Stanford?
JCL: A l'époque où je faisais ma thèse de doctorat, je suis venu ici aux USA travailler pendant un an au S.R.I. à Menlo Park près de Palo Alto. (Note: le S.R.I est l'ex-Stanford Research Institute qui est devenu depuis le SRI International, organisme privé, indépendant de l'Université de Stanford). La personne avec laquelle je travaillais est devenu le Chairman (Président) de cet organisme. Il occupait donc le même poste que celui que j'occupe ici à Stanford. Un jour, il devait recruter quelqu'un dans mon domaine, la robotique, et il m'a appellé en France. J'ai dit non deux fois et au troisième appel, j'ai dit oui. Je ne le regrette pas.

Q: Travaillez-vous avec beaucoup de français?
JCL: Ici, il y a peu de français quand on considère les nationalités. Il y a beaucoup d'indiens de l'Inde, de coréens, de chinois, de japonais et d'israéliens. Parmi les professeurs de mon département, vous trouverez deux français, un italien, deux israéliens, un chinois de Hong Kong, un iranien.
En général, les français n'arrivent pas à s'habituer à la forme de vie américaine. En France, tout est décidé d'avance, la sécurité sociale, la retraite, etc. Ici, il faut tout choisir: son système de sécurité sociale, sa mutuelle, son plan et système de retraite. Les gens considèrent que c'est cela la liberté. Au début cela me surprenait un peu, et maintenant... Peu de français arrivent à s'adapter. Ils viennent facilement pour des contrats de un ou deux ans, mais ils rentrent presque tous après cette période.